NHL mit 4 Conferences

Die NHL ändert ihr Liga-Setup radikal. Statt einer Ost- und West-Conference mit je drei Divisionen gibt es ab 2012/13 vier Conferences. Jede Conference wird sieben bis acht Mannschaften umfassen, die untereinanders mehr Spiele bestreiten.

Die Teams werden neu wie folgt in noch zu benennende Conferences unterteilt, sofern nach den Clubs die Spielergewerkschaft NHLPA den Liga-Plänen ebenfalls zustimmt:

• New Jersey, Philadelphia, Pittsburgh, New York Rangers, New York Islanders, Washington, Carolina
• Boston, Montreal, Toronto, Ottawa, Buffalo, Florida and Tampa Bay
• Detroit, Columbus, Nashville, St. Louis, Chicago, Minnesota, Dallas and Winnipeg
• Los Angeles, Anaheim, Phoenix, San Jose, Vancouver, Calgary, Edmonton, Colorado

Eine Änderung wurde angestrebt, nachdem eine Franchise von Atlanta nach Winnipeg gezogen wurde und die Mannschaft aus dem Westen Kanadas in der Eastern Conference spielen musste, also mehrheitlich gegen Teams aus dem Osten.

Neu bestreiten die Teams fünf bis sechs Spiele gegen jeden Konkurrenten innerhalb der Division und die restlichen der 82 Spiele gegen Teams anderer Regionen.

Jeweils die vier besten Mannschaften jeder Conference qualifizieren sich für die Playoffs, wobei die erste Runde (1. gegen 4., 2. gegen 3.) und die zweite intern gespielt wird.