Schweiz gegen Kanada, Österreich und Frankreich

Soeben haben die Auslosungen für die vier Gruppen der WM 2004 in Tschechien stattgefunden. Die Schweiz aus dem zweiten Topf erhielt dabei Kanada, Österreich und den Aufsteiger Frankreich als Gegner. Die Gruppe wird in der neuen, 17'000 Sitzplätze fassenden Sazka Arena in Prag ausgetragen, von der im Moment das Grundgerüst steht. Um die Zwischenrunde zu erreichen muss man wie bis anhin einer der ersten drei Plätze belegen, wobei für Viertelfinalhoffnungen die ersten beiden Plätze erstrebt werden. In der Zwischenrunde wären drei Mannschaften aus dem Trio Tschechien, Deutschland, Lettland und Kasachstan die Gegner. Eine erneute Viertelfinalqualifikation wäre umso wichtiger, weil die WM 2004 für das Teilnehmerfeld der Olympischen Winterspielen 2006 in Turin massgebend sein wird. Der Modus ist zwar noch nicht festgelegt, doch liess der IIHF-Präsident René Fasel verlauten, dass die besten acht Mannschaften gesetzt wären. Grundsätzlich sind auch die Ambitionen vorhanden, dass die NHL wiederum pausiert und die Olympischen Spielen damit zum echten Treffer der Crème de la Crème des Eishockeys wird, doch gibt es noch einige Treffen zu diesem Thema.

Die Gruppen für die WM 2004:
Gruppe A (Prag): Tschechien, Deutschland, Lettland, Kasachstan.
Gruppe B (Ostrava): Slowakei, Finnland, Ukraine, USA.
Gruppe C (Ostrava): Schweden, Russland, Dänemark, Japan (oder ein anderer Asien-Vertreter).
Gruppe D (Prag): Kanada, Schweiz, Österreich, Frankreich.