Sbisa bleibt bei den Flyers

Der 18-jährige Schweizer Verteidiger Luca Sbisa darf weiter bei den Philadelphia Flyers bleiben.

Manchmal braucht es in der NHL nicht nur das Können, sondern auch das Glück, zur richtigen Zeit am richtigen Ort zu sein. Sbisa hat alles. Er kam nach dem Draft in der ersten Runde ins Camp der Philadelphia Flyers und bekam nicht zuletzt wegen Verletzungen von Stammverteidigern die Chance, von Beginn an in der NHL zu spielen. Aus der Feuerwehrübung mit dem jungen Verteidiger wurde eine hollywoodreife Erfolgsstory. Diese Woche, wenn er das 10. Spiel bestreitet, zählt er offiziell für den Rest der Saison zum maximal erlaubten 50-Mann-Kader, selbst falls ihn der Club zum Juniorenteam nach Lethbridge zurückschicken würde. Die Flyers scheinen sich nun zu einem positiven Entscheid in dieser Frage durchgerungen zu haben. Laut der Lokalzeitung "Philadelphia Inquirer" hat Phillys General Manager Paul Holmgren entschieden, dass Sbisa für den Rest der Saison ins Kader aufgenommen wird.

In seinen acht Spielen kam er im Schnitt auf 18:11 Minuten Eiszeit - soviel wie kein anderer Spieler mit Jahrgang 1990 in der NHL! Dazu hatten Eiszeit und Leistung zuletzt eine aufsteigende Tendenz. Für Sbisa hat der Verbleib nicht nur sportliche Konsequenzen. Er wird diese Saison die vollen 875 000 Dollar Jahressalär in seinem NHL-Vertrag verdienen können, sofern er nicht doch zu den Junioren zurück muss. Für eine Abschiebung ins Farmteam ist er noch ein Jahr zu jung.

"Die Einstellung und Spielweise ist weit fortgeschrittener als sein Alter", wird Holmgren zitiert, der sich gestern Nacht zum endgültigen Entscheid zugunsten Sbisas durchrang. Nun kann er ohne Deadline-Druck vorerst weiter in Philadelphia bleiben und sich weiter empfehlen für die Zeit, in der sich die Verletztensituation lichtet. Die einzigen Sorgen macht man sich, ob der 18-Jährige eine volle Saison mit 82 Spielen physisch und mental durchhalten könne, so Trainer John Steven, "aber er hat bislang nicht gezeigt, dass er dies nicht können wird. Wir müssen sicher sein, dass wir das richtige für seine Entwicklung und für unser Team tun."