Zeitplan Champions Hockey League

Die IIHF informierte gestern in Zürich die europäischen Top-7-Verbände über ihre Planungen zur Champions Hockey League für 2008/09. Nächsten November soll ein Dreijahresvertrag unterzeichnet werden.

Die IIHF präsentierte auch eine Studie über das Interesse von Sponsoren, Fans und Fernsehen, welche positiv ausfiel. "Das Ergebnis ist sehr positiv, es besteht ein beträchtliches Interesse für höchstklassige, europäische Clubwettbewerbe im Eishockey", sagt der IIHF-Präsident René Fasel.

Bekannt gegeben wurden nun auch die Wettkampfdaten:

• 5. bis 7. September 2008: Qualifikationsrunde 1, die 18 Landesmeister der Ränge 7 bis 24 einer zu erstellenden, europäischen Clubrangliste spielen in sechs Dreiergruppen. Die sechs Gruppensieger kommen weiter
• 10. und 17. September 2008: Qualifikationsrunde 2, Sechs Vizemeister der Nationen 1 bis 6 (als Vizemeister gilt dabei das beste Team der Qualifikation neben dem Meister) werden den sechs Gruppensiegern der Qualifikationsrunde 1 zugelost und bestreiten jeweils ein Hin- und Rückspiel. Die Gewinner dieser sechs Duelle qualifizieren sich für die Hauptrunde der Champions Hockey League. Ab der Qualifikationrunde 2 ist Mittwoch der "CHL-Spieltag".
• Die Hauptrunde der Champions Hockey League besteht aus den sechs Qualifikaten sowie den gesetzten Meistern der Nationen 1 bis 6. Gespielt wird in vier Dreier-Gruppen mit jeweils sechs Runden und vier Spielen pro Club. Die Sieger kommen ins Halbinfale. Daten der Gruppenspiele: 1./8./22. Oktober, 12./19. November und 3. Dezember 2008.
• Die vier Gruppensieger kommen weiter in die Halbfinal-Auslosung. Diese finden mit Hin- und Rückspiel am 10. Dezember 2008 und 7. Januar 2009 statt.
• Auch das Finale findet in zwei Spielen bei den jeweiligen Teilnehmern statt am 21. und 28. Januar 2009.

In der anfang Jahr entwickelten Champions Hockey League wird um eine Preisgeldsumme von insgesamt 16,9 Millionen Franken gespielt, wobei der Sieger eine Million Franken erhält. Das beste europäische Clubteam nimmt zudem am Victoria Cup gegen ein NHL-Team teil, das jeweils im September stattfinden soll. Dieser feiert im September 2008 an einem zu bestimmenden, europäischen Spielort Premiere, wobei hierfür der Sieger des CHL-Vorgängers European Champions Cup qualifiziert wird. An diesem Turnier in St. Petersburg nehmen nächsten Januar sechs Landesmeister teil, darunter der HC Davos. Für die Champions Hockey League gilt die Schweiz als gesetzt innerhalb der Top-6 der kommenden, europäischen Clubrangliste.

Die Rangliste der Ligastärke wird von einem Expertenteam der IIHF neben sportlichen Kriterien auch anhand Kriterien wie Zuschauerzahlen, Budgets oder Fernsehpräsenz erstellt. Von den Top-7-Verbänden wären Russland, Finnland, die Schweiz, Tschechien und Schweden wohl gesetzt. Als sechste Nation könnte es je nach Gewichtung Deutschland auf Kosten der Slowakei schaffen.

Einschätzung Ligenstärke gemäss Europacup-Resultate 2003-2007: 1. Russland, 2. Finnland, 3. Schweiz, 4. Tschechien, 5. Slowakei, 6. Schweden, 7. Deutschland, 8. Weissrussland, 9. Österreich, 10. Kasachstan, 11. Italien, 12. Norwegen, 13. Ungarn, 14. Lettland, 15. Ukraine, 16. Frankreich, 17. Polen, 18. Dänemark, 19. Grossbritannien, 20. Slowenien, 21. Rumänien, 22. Niederlande, 23. Litauen, 24. Belgien, 25. Kroatien, 26. Spanien, 27. Serbien, 28. Bulgarien, 29. Türkei, 30. Israel. Nicht teilnehmend u.a. Estland, Island, Luxemburg, Irland, Armenien, Liechtenstein.