Grossbritannien, Italien steigen auf

Erstmals seit 24 Jahren wird Grossbritannien nächstes Jahr bei der Weltmeisterschaft mitspielen. Auch Italien schafft den Aufstieg.

Es war eine verrückte WM Division I Gruppe A in Budapest. Gleich fünf Teams kamen am letzten Spieltag noch aufgrund der engen Tabelle in Frage mit Grossbritannien, Italien, Kasachstan, Slowenien und Ungarn. Die überraschenden Briten, die nun innert zwei Jahren zweimal aufgestiegen sind, benötigten gegen Ungern nur noch einen Punkt, doch Ungarn ging 2:0 in Führung. Damit schienen Ungarn und Kasachstan aufzusteigen. Bis 15,8 Sekunden vor Schluss ein Glücksschuss von Robert Farmer reinging zum 2:2-Ausgleich! Damit hatten die Briten ihren Punkt und gewannen nach Penaltyschiessen.

Italien hatte sich im Spiel davor ebenfalls durch einen Sieg in den letzten Sekunden gegen Slowenien in die gute Ausgangslage versetzt. Die Italiener mit mehreren in der Schweiz beschäftigten Spielern (Tommaso Goi, Diego Kostner, Luca Zanatta) benötigten ebenso wie die Slowenen unbedingt einen Sieg in regulärer Spielzeit, weshalb es in der letzten Minute zum Kuriosum kam, dass beide Teams den Torhüter rausnahmen! Ambrì-Stürmer Diego Kostner traf dann ins leere Tor.

Polen ist aus der Division IA abgestiegen, während in der Division IB der Gastgeber Litauen vor über 10'000 Zuschauern in Kaunas den Aufstieg schaffte. Dabei spielten erstmals Litauens ehemalige NHL-Spieler Darius Kasparaitis und Dainius Zubrus zusammen.