Smith-Hattrick zum Finaleinzug
Viele lautstarke Fans der Slowakei schlenderten nach Basel zum ersten Halbfinalspiel gegen die USA. Die Slowakei hielt stark mit, doch einer machte sie einfach. Will Smith. Der junge US-Amerikaner traf gleich dreimal.
Slowakei durch Dvorsky nahe am Führungstor, Smith trifft doppelt
Bereits nach wenigen Augenblicken kam die USA durch Ryan Fine und Carey Terrance zu den ersten guten Möglichkeiten. Fine traf gar noch den Pfosten. Der Slowakei selber gelang durch Dalibor Dvorsky eine Topchance in der vierten Minute, die gut herausgespielt wurde. Trey Augustine war mit der Fanghand noch dran.
Dann sorgte eine Befreiung der Amerikaner für den ersten Jubel. Ryan Leonard sah Gabe Perreault, der direkt Will Smith lancierte. Der Top-Prospect zog davon und liess Samuel Urban keine Chance mit seinem Schuss zwischen Beinschoner und Fanghandschuh. Den nächsten Konterversuch unterband Richard Baran, der den Puck in der Mittelzone stark abfing.
Die Amerikaner erhöhten den Druck. Urban rettete gegen Perreault. Es wurden weitere Strafen ausgesprochen. Bei 4 gegen 4 vernaschte Cole Hutson den slowakischen Goalie. Er täuschte einen hohen Schuss an, erwischte Urban aber im Five-hole zum 2:0. Anschliessend hatten die Schiedsrichter erneut mehr zu tun. Zeitversetzt traf es zwei Amerikaner. Patrik Masnica scheiterte in doppelter Überzahl am Aussennetz.
Zumindest in doppelter Überzahl hätte das erste Tor der Slowaken fallen müssen. Die USA überstand aber das Boxplay und durfte im Anschluss selber mit einem Mann mehr agieren. Zu einem denkbar ungünstigen Zeitpunkt – 34 Sekunden vor der Drittelpause – ging der Schuss von Will Smith zum 3:0 rein. Ein slowakischer Verteidiger lenkte den Puck noch unhaltbar ab.
Smith mit dem Hattrick im Fallen, Dvorsky lässt Fans jubeln
Nur 50 Sekunden nach Wiederbeginn spielten Leonard, Hutson und Smith Tic-Tac-Toe. Letztgenannter geriet aus dem Tritt, erzielte aber dennoch seinen persönlichen Hattrick im Halbfinale. Es war der erste Schuss der USA im Mittelabschnitt. In der 24. Minute verlor Urban seinen Stock. Während dem er den eines Spielers überreicht bekam, traf Sal Guzzo zum 5:0. Beim nächsten Unterbruch nahm Tibor Tartal den Torhüterwechsel vor. Urban wurde von den angereisten Fans der Slowaken mit Applaus gefeiert.
Nach Ablauf einer Strafe gegen Cole Eiserman vernaschte Roman Kukumberg beinahe Augustine mit der Rückhand. Zum grossen Jubel der Slowaken in der Halle kam es doch noch! Mit vereinten Kräften buxierte Dalibor Dvorsky den Puck über den Schoner von Augustine ins Tor. Dann war Leo Eperjesi nahe am zweiten Treffer. Zuvor hielt Lukas Fursten mit zwei Top-Paraden dem USA-Sturm entgegen. Das Ergebnis war nach 40 Minuten deutlich, die Slowaken feierten ihre Jungs aber ausgiebig.
USA lässt sich nicht aus der Ruhe bringen
Kukumberg schied nach einem Check von Zachary Schulz verletzt aus. In der 49. Minute entfachte ein Foul von Cole Hutson gegen Peter Cisar die Gemüter. Es blieb aber nicht bei der einen Strafe. Frantisek Dej kassierte fünf Minuten plus Spieldauer wegen eines Cross-Checks. Die USA nutzte die Überzahl nicht aus, schoss aber noch zwei weitere Tore. Danny Nelson und Cole Eiserman reihten sich noch in die Scorerliste ein.
Stimmen zum Spiel:
Cole Hutson: „Es ist grossartig, dieses Spiel zu gewinnen. Dieses Turnier konnten wir oft vom Momentum profitieren. Bei meinem Tor nahm ich Geschwindigkeit auf, wollte ihn hoch geben, doch der Puck ging dann unten rein. Wir müssen uns nun gut erholen und morgen gut zurückkommen.“
Will Smith: „Wir hatten einen grossartigen Start. Ich liebte das Spiel. Es ist natürlich nett, habe ich einen Hattrick geschafft. Die Jungs haben mir gratuliert. Es hat Spass gemacht. Wir wissen, dass wir an letztes Jahr noch etwas schlechte Erinnerungen haben. Wir müssen unser Spiel spielen. Es wird wieder von vorne beginnen. Der Teamspirit ist grossartig. Wie ihr es auf der Bank gesehen haben, feierten wir gemeinsam ab. Wir wollen noch einen Sieg mehr und hoffen, den morgen zu holen.“
Dalibor Dvorsky: „Es war nicht unser Tag. Für unser Hockey ist es grossartig, sind wir soweit gekommen. Wir wollten ins Finale aber ja, wir können und werden versuchen, Bronze zu gewinnen.“
USA U18 – Slowakei U18 7:1 (3:0, 2:1, 2:0)
St. Jakob Arena, Basel. – 2‘475 Zuschauer. – SR: Cadieux/Eriksson, Boivin/Rampir.
Tore: 4:16 Smith (Perreault, Leonard) 1:0. 14:18 Hutson (Moore, Fortescue / Ausschlüsse Kukumberg und Hendrickson) 2:0. 19:26 Smith (Perreault, Buium / Ausschluss Masnica) 3:0. 20:50 Smith (Hutson, Leonard) 4:0. 23:44 Guzzo (Nelson, Fortescue) 5:0. 31:16 Dvorsky (Cedzo, Pekarcik) 5:1. 57:15 Nelson (Minnetian) 6:1. 58:45 Eiserman (Minnetian, Guzzo / Ausschluss Pisoja) 7:1.
Strafen: 4-mal 2 Minuten gegen USA U18, 4-mal 2 Minuten und 1-mal 5 Minuten plus Spieldauer (Dej) gegen Slowakei U18.
USA U18: Augustine (Ersatz: Musser); Schulz, Minnetian; Fischer, Buium; Hutson, Fortescue; Cleveland; Perreault, Smith, Leonard; Terrance, Moore, Fine; Eiserman, Hagens, Vote; Hendrickson, Nelson, Guzzo; Slaggert.
Head Coach: Dan Muse
Slowakei U18: Urban (Fursten ab 24:20); Strbak, Eperjesi; Chromiak, Baran; Kralovic, Pisoja; Barcik; Pekarcik, Dvorsky, Cedzo; Jencko, Kukumberg, Cisar; Ridzon, Dej, Gron; Varga, Paricka, Masnica; Pobezal.
Head Coach: Tibor Tartal
Bemerkungen: USA U18 ohne Slukinsky (überzählig). Slowakei U18 ohne Slavik (überzählig). – 24:20 Torhüterwechsel Slowakei U18.
Schüsse aufs Tor: 50:28 (23:8, 9:15, 18:5)
Best player: Leo Eperjesi (Slowakei U18), Will Smith (USA U18).
Beste Spieler Team Slowakei U18: Samuel Urban, Maxim Strbak, Dalibor Dvorsky.
