Frankreich schafft die Sensation und schlägt Finnland gleich mit 1:5.

Von Maurizio Urech

Dank einer geschlossenen Mannschaftsleistung und einer überragenden Partie von Ersatztorhüter Hardy bezwangen die Gastgeber unter der Führung der NHL-Legionäre Pierre-Edoard Bellemare und Antoine Roussel die favorisierten Finnen.

Im Nachmittagspiel zwischen Finnland und Frankreich war die Favoritenrolle klar verteilt umso mehr als bei den Franzosen zwei Schlüsselspieler fehlten. Goalie Cristobal Huet wurde geschont, Stephane da Costa war krank.

Die etwas mehr als 11'400 Zuschauer in Paris sahen vom ersten Puckeinwurf an eine ganz andere Mannschaft als am Vorabend gegen Norwegen. Eine erste überstandene Unterzahl gab den Franzosen noch zusätzliche Energie und in der 15. Minute konnten die Zuschauer über die Führung jubeln. Pierre-Edoard Bellemare verwerte einen Rebound von Joonas Korpisalo zur Führung. Dann erhielten die Finnen die Chance zum Ausgleich bei einer doppelten Überzahl während 116 Sekunden. Die Franzosen verteidigten sich geschickt, blockten viele Schüsse und den Rest erledigte Goalie Florian Hardy der kurz vor Schluss mit einer Glanztat den Ausgleich verhinderte, Markus Hannikainen hatte das teilweise leere Tor vor sich, Hardy brachte noch seinen Stock an den Puck und verdiente sich die standing ovations des Publikums.

Die Gäste starteten entschlossen ins Mitteldrittel und nach 93 Sekunden traf Mikko Lehtonen von der blauen Linie zum 1:1-Ausgleich. Doch dieser Treffer entmutigte die Franzosen nicht man tauchte immer wieder gefährlich vor Korpisalo auf. Nachdem man eine Überzahl nicht ausnützen konnte führte ein Fehler von Sebastian Aho zu einem schnellen Konter, Pierre-Edoard Bellemare fackelte nicht lange und schoss, Korpisalo konnte den Puck nicht blockieren und Antoine Roussel verwertete den Abpraller zum 1:2. Ab diesem Zeitpunkt wurde jede Gelungene Aktion der bleus von den Zuschauern bejubelt, Florian Hardy legte bei diversen Schüssen der Finnen sein Veto ein. Und es kam noch besser für die Franzosen, in der 39. Minute lenkte Valentin Claireaux einen Weitschuss von Anthony Rech zum 1:3 ab.

Damit waren die Finnen im Schlussdrittel gefordert, man startete zwar fulminant und feuerte diverse Schüsse Richtung Hardy der weiterhin wie eine Eins stand, er hatte sich in einen richtigen Spielrausch gesteigert und stand immer richtig. Die Franzosen verteidigten sich Kompakt und setzten immer wieder Nadelstiche. In der 49. Minute lancierte Anthony Rech mit einem Steilpass Antoine Roussel der alleine vor Joonas Korpisalo auftauchte und der Stürmer der Dallas Stars behielt die Übersicht und traf zum 1:4. Die Finnen setzten früh alles auf eine Karte und spielten schon ab 54:40 ohne Torhüter, doch auch dies brachte nicht, Damien Fleury traf ins leere Tor zum 1:5. Eine schöne Szene ereignete sich bei der Ehrung zum besten Spieler. Pierre-Edoard Bellemare der die Auszeichnung erhalten hatte, gab diese an Goalie Florian Hardy weiter, wie vom Publikum lautstark gefordert.

Eine Klasseleistung der Franzosen die gegenüber gestern wie ausgewechselt schienen. Offensichtlich behagte Ihnen die Aussenseiterrolle viel besser als am Vortag, aber der ganze Auftritt war besser, man spielte mit mehr Herz und liess sich vom eigenen Anhang inspirieren was noch zusätzliche Energie brachte. Die Finnen müssen sich an der eigenen Nase nehmen, offenbar hatte man den Gegner unterschätzt und nach 40 Minuten schaffte man es nicht den Schalter umzustellen.