Ein dark horse ist ein Spieler, der von den Scouts im Vorfeld des Drafts unterschätzt wurde. Dies ist etwa der Fall, bei Spielern die den "Knopf" erst relativ spät auftun. Bei Spielern, deren Talent zwar erkannt wird, bei denen aber aufgrund der Persönlichkeit trotzdem ein Risiko besteht. Früher wurden auch Spieler aus dem Osten erst spät gezogen, da es nicht sicher wahr, ob sie je nach NA kommen würden. Mit dem fehlen eines Transferabkommens zwischen Russland und der NHL, wid erwartet, dass russische Spieler tendenziell eher etwas später gezogen werden. So oder so, bleibt der Draft ein Stück weit eine Lotterie.

Einige bekannte Spieler die erst spät gezogen wuden, also berühmte Dark Horses <img src="/ubbthreads/images/graemlins/wink.gif" alt="" />

Pavel Bure 113. 1989 Vancouver
Brett Hull 117. 1984 Calgary
Daniel Alfredsson 133. 1994 Ottawa
Doug Gilmour 134. 1982 St. Louis
Peter Bondra 156. 1990 Washington
Luc Robitaille 171. 1984 L.A
Dominik Hasek 207. 1983 Chicago
Dave Taylor 210. 1975 L.A.
Henrik Zetterberg 210. 1999 Detroit
Pavol Demitra 227 1993 Ottawa

Gemessen an ihrer Karriere waren auch ein Nicklas Lidström
(53. 1989 Detroit) oder ein Mark Messier (48. 1979 Edmonton)
Schnäppchen für die jeweiligen Teams.

Die grössten Dark Horses sind aber eigentlich Spieler die erst gar nicht gedraftet wurden, sondern erst auf Umwegen in die Liga kahmen, wie etwa Adam Oates.

Dass TSN, im Vorfeld von potenziellen Dark horses spricht ist ans sich ein Widerspruch in sich. Erst die Karriere eines Spieler zeigt ja, ob es ein guter oder ein schlechter Pick war. Bei Cunti gehen ja viele Beobachter davon aus, dass er relativ früh gezogen wird, dann wäre er aber kein dark horse im eigentlichen Sinn, sondern ein Spieler von dem grosses erwartet wird. Die wirklichen Dark Horses des diesjährigen Draft's wird man erst in vielleicht 10 Jahren benennen können.

Von der Seite des Teams spricht man dann von einem "steal" wenn sich ein "late rounder" = Spieler der in einer späten Phase des Drafts gezogen wird. besser als erwartet entwickelt oder gar zum "Impact-player" wird.