Biel und Sierre auf Playoff-Final-Kurs

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Biel und Sierre sind auf dem Weg in den NLB-Playoff-Final. Die Seeländer siegten in Ajoie 4:1 und führen damit in der Best-of-7-Serie ebenso 2:0 wie Sierre, das Olten mit 3:0 aus dem Wallis entliess.

Nach dem 1:5 im Startspiel zeigte Ajoje vor 3068 Fans in Pruntrut eine ausgezeichnete Reaktion und ging gegen den Qualifikationssieger 24 Sekunden vor Schluss des Startabschnitts durch Gregor Thommen sogar in Führung. Matchentscheidend war dann die Phase zu Beginn des Mitteldrittels als die Ajoulots mehrere Chancen zum Erhöhen des Vorsprungs ausliessen, wobei auch Biel-Keeper Martin Zerzuben mit mehreren gelungenen Interventionen «mitschuldig» war. Kurz darauf rissen die abgeklärteren Gäste die Initiative an sich: Patrick Von Gunten (34.) und Chris Belanger (15 Sekunden vor Ende des Mitteldrittels) brachten die Seeländer alsbald in Führung; Mathieu Tschantré (51.) und René Furler (55.) sorgten für die Entscheidung.

Der Qualifikations-Sechste Sierre befindet sich momentan in Playoff-Hochform. Sierre, das in den Viertelfinals den Walliser Kantonsrivalen Visp mit 4:0 in der Best-of-Seven-Serie schlug, gab sich bisher auch im Halbfinal gegen Olten keine Blösse. Nach dem 2:0-Auswärtssieg vom Freitag gewannen die Walliser vor heimischem Publikum 3:0. Bereits nach 28 Sekunden eröffnete Elvis Clavien das Skore, sechs Minuten später sorgte Maxime Lapointe für das 2:0. Den Schlusspunkt zum 3:0 setzte Oleg Siritsa wenige Sekunden vor der zweiten Drittelspause.

Olten, das bereits in der Qualifikation drei von vier Vergleichen mit Sierre verlor, erarbeitete sich vor allem im zweiten Abschnitt zahlreiche Möglichkeiten. Für die Solothurner war Sierres Schlussmann Thomas Bäumle ein unüberwindbares Hindernis. Der 19-jährige Goalie, der seinen dritten Saison-Shutout feierte, ist damit in den Halbfinals noch ungeschlagen.