Nach einem Jahr in der NHL und AHL bist du zurück im Nationalteam. Wie war das Gefühl wieder aufgeboten zu werden?

«Es ist grossartig. Immer wenn ich gefragt wurde, war ich im Nationalteam. Ich war schon einige Male in vielen verschiedenen Turnieren und an Weltmeisterschaften dabei. Es ist eine grosse Ehre dabei zu sein. Das eigene Land zu repräsentieren ist immer schön.»

Du spielst diese Woche am Karjala Cup in Helsinki. Worauf freust du dich am meisten?

«Am Sonntag ist Vatertag. An dem Tag spielen wir gegen Schweden. Meine Eltern werden kommen um das Spiel und um mich spielen zu sehen. Das Stadion wird voll sein. Es wird ein Spiel sein, dass wir am Vatertag gewinnen wollen.»

Wie wird das Turnier von den finnischen Fans wahrgenommen?

«Das Turnier wird ausverkauft sein. Die Leute lieben es. Die Nationalmannschaft ist eine ehrenvolle und grosse Sache in Finnland. Der Fokus der Medien wird wie immer gross sein.»

Du wirst mit vielen anderen Spielern aus der National League auch gegen die Schweiz spielen. Wie schätzt du die Schweizer ein?

«Sehr gut. Wenn man die Liga anschaut, hat jedes Team gute Schweizer Spieler. Das Schweizer Nationalteam hat letztens einen grossartigen Schritt gemacht. Letztes Jahr haben sie Silber gewonnen. Es ist aktuell eines der besten Nationalteams in Europa.»

Wo sind aus deiner Sicht die Unterschiede zwischen finnischem und schweizerischem Eishockey?

«Hier in der Schweiz passieren mehr Dinge im Spiel. Es geht schneller auf und ab. Die besten Spieler haben auch etwas mehr Skills. In Finnland ist es etwas strukturierter und man braucht etwas mehr Chancen um zu scoren. Es ist ein kleiner Unterschied. Aber ich liebe es in der Schweiz zu spielen. Es ist eine echt tolle Liga, die sehr ausgeglichen ist und in der ich mich selbst verbessern kann.»

Was kannst du uns zum Nachbar-Duell Schweden-Finnland sagen?

«Ich schaute früher immer die Spiele gegen Schweden. Die Finnen wollen immer gegen Schweden gewinnen. Das ist die Rivalität, die es zwischen beiden Nationen gibt. Schweden ist der Top-Gegner. Sie haben viele sehr starke Spieler aus ihrer heimischen Liga, die in Europa top ist. Es wird ein grossartiges Spiel werden.»

Vielen Dank, Waltteri, für das Gespräch und viel Erfolg am Karjala Cup.